LES TROIS VISAGES D’HÉLIOGABALE

Fasciné par l’empereur romain méconnu Héliogabale, l’artiste et cinéaste Valentin Noujaïm en a fait le protagoniste de son dernier projet vidéo, Les Trois visages d’Héliogabale, tourné à Nîmes, au Temple de Diane. En binôme avec l’artiste Ali Cherri, qui a réalisé les trois masques présents dans le film et exposés en miroir du dispositif vidéo en surplomb de la fosse de la Rue Romaine du Musée de la Romanité, Valentin Noujaïm rend hommage et reconsidère la figure controversée de cet empereur adolescent, qui a régné de 218 à 222, et a fait l’objet d’une damnatio memorae, un effacement des archives historiques. En réinterprétant des codes du théâtre antique, l’œuvre – qui a été réalisée avec la participation de lycéennes et lycéens en spécialité cinéma – interroge notamment l’héritage anarchiste d’Héliogabale. Cette installation commune traduit le goût que les deux artistes partagent pour l’archéologie, les greffes temporelles et la relecture contemporaine des formes du passé. Ils nous invitent ensemble à traverser une passerelle, pour nous conter un morceau d’histoire fantasmé.